Origine: India – Brasile - Madagascar
Allergeni: Il prodotto non presenta specifici allergeni.
Costituenti chimici: L’olio essenziale presente nei chiodi di garofano contiene prevalentemente eugenolo (circa 90%). Altri componenti fondamentali sono: eugenolo acetato, beta-cariofillene, beta-cariofillene ossido, alfa-umulene e isocariofillene. Altri composti volatili presenti in minore concentrazione sono: beta-pinene, limonene, farnesolo, benzaldeide, 2-eptanone.
Nome famiglia: Myrtacee

Aspetto: Granulato
Colore: Marrone scuro tendente al nero

Conservazione: Conservare in un luogo fresco ed asciutto, ad una temperatura non superiore ai 25°. Tenere lontano dalla luce e dall’umidità. Per una lunga conservazione si consiglia di trasferire il prodotto in appositi contenitori di vetro con chiusura ermetica.

Utilizzo in breve: Aromatizzare piatti caldi e freddi oppure tè e bevande. Mescolata ad altri ingredienti, la polvere di chiodi di garofano, è la base per maschere e scrub. Ottimo rimedio contro mal di denti, digestione lenta, spossatezza ed alitosi.

Proprietà in breve: Antinfiammatorio, antibiotico, antisettico. Lieve effetto analgesico ed antispasmodico.

Controindicazioni in breve: Non ci sono specifiche controindicazioni. Per uso interno se ne sconsiglia l’assunzione in caso di ulcera. Per via topica, non usare su pelle affetta da dermatite o in caso di ipersensibilità accertata verso uno o più componenti.

La polvere dei chiodi di garofano si ricava dalla macinazione dei boccioli fiorali essiccati, della pianta di Caryophyllus aromaticus, conosciuta anche come Eugenia caryophyllus. Si presenta, appunto, come una polvere dall’aspetto granulato e dal colore molto scuro, con un odore aromatico ed intenso. Usati da secoli nelle cucine asiatiche ed orientali, i chiodi di garofano macinati, sono alla base di molti rimedi proposti dalla medicina ayurvedica e cinese. Come vedremo, il motivo per cui sono così ampiamente diffusi è da ricercare non solo nella loro rilevante composizione nutrizionale ma anche nelle loro interessanti proprietà terapeutiche.
In base alle tabelle nutrizionali elaborate dall’USDA, un cucchiaino da tè (circa 2,1 gr) di polvere di chiodi di garofano, contiene:

• 6,5 Kcal
• 0,27 gr di grassi totali
• 1,38 gr di carboidrati
• 0,13 gr di proteine
• 0,7 gr di fibre

L’elemento più rilevante nel pool nutrizionale di questo prodotto è sicuramente il manganese. Un cucchiaino ne contiene ben 1.263 mg, ovvero il 63% del fabbisogno giornaliero di questo minerale.
Da non sottovalutare, inoltre, che i chiodi macinati sono anche una buona fonte di altri minerali come calcio, fosforo, potassio, ferro e zinco nonché di vitamine (A, C, E, K, niacina, acido folico) ed aminoacidi (triptofano, treonina, lisina).
In sintesi, la polvere dei chiodi di garofano viene usata per:

• Favorire la digestione
• Alleviare il mal di denti
• Calmare nausea e vomito
• Combattere flatulenza e coliche
• Profumare l’alito
• Regolare la circolazione sanguigna
• Potenziare il sistema immunitario

In campo cosmetico, questo prodotto si è dimostrato utile soprattutto per l’azione tonificante e sfiammate sulla pelle.
Viene difatti impiegato per:

• Stimolare la microcircolazione
• Tonificare i tessuti (anche in caso di cellulite e accumulo di liquidi)
• Sfiammare zone colpite da acne e brufoli
• Profumare e disinfettare il cavo orale
• Purificare la cute

I chiodi di garofano sono una delle spezie più utilizzate al mondo, al pari dello zenzero e della curcuma. Basti pensare che sono uno dei componenti principali ed immancabili del garam masala, tipica mistura di spezie usata nella cucina indiana e pakistana.
Il formato in polvere viene spesso preferito alla spezia intera in quanto è più versatile e pratico da usare, sia in campo culinario che cosmetico. Inoltre è maggiormente resistente alle alte temperature, il che lo rende più adatto anche alla panificazione.
I suoi benefici possono essere sfruttati in maniera diversa e si riflettono sia sul benessere fisico che sulla bellezza di pelle e capelli.
Osserviamo in dettaglio quali sono le proprietà dei chiodi di garofano in polvere.

• Proprietà antiossidanti: ricchi di sostanze antiossidanti come eugenolo, antociani, quercetina, vitamine A e C, i chiodi di garofano contribuiscono alla lotta contro i radicali liberi, proteggendo i tessuti dallo stress ossidativo. L’azione antinvecchiamento si riflette anche sullo stato della pelle.
• Azione benefica sui processi digestivi: i fitonutrienti presenti nella spezia stimolano la secrezione di enzimi digestivi, prevenendo la formazione di disturbi associati ad una cattiva digestione quali gonfiore, dispepsia e flatulenza. Al tempo stesso favoriscono un corretto transito intestinale e riducono l’acidità gastrica.
• Azione antinfiammatoria: i chiodi di garofano agiscono positivamente su molti tipi di infiammazioni tra cui sinusite, mal di gola e mal di testa. Sono benefici anche contro le infiammazioni gengivali ed è per questo che sono alla base di molti preparati farmaceutici come collutori e dentifrici. Uno studio sull’olio essenziale di chiodi di garofano, pubblicato sulla rivista Pharmaceutical Biology e riportato da PUBMED, con PMDI: 28407719, ha rilevato gli effetti antinfiammatori e di rimodellamento dei tessuti nei fibroblasti della cute umana.
• Capacità analgesica: una delle caratteristiche più apprezzate e sfruttate di questa spezia è l’azione antidolorifica; infatti da secoli si utilizzano come rimedio di emergenza per alleviare il mal di denti.
• Proprietà antibatteriche ed antifungine: l’eugenolo si è dimostrato un efficace antimicrobico, in grado di neutralizzare diversi tipi di batteri tra cui l’Escherichia Coli. L’uso di chiodi di garofano è benefico anche per il cavo orale in quanto agisce sui batteri della bocca, promuovendo la salute delle gengive e la prevenzione di placche e carie. In ultimo, la spezia è nota anche per l’azione antifungina, dimostrata soprattutto nei confronti della Candida Albicans. Uno studio pubblicato sul Journal of Medical Microbiology e riportato da PUBMED, con PMID: 19589904, ha acclamato l’attività inibitoria dell’eugenolo su diversi ceppi di batteri che causano candida, aspergillosi e dermatofitosi.
• Azione ipotensiva: il consumo di chiodi di garofano favorisce una regolare circolazione sanguigna, riducendo di conseguenza la pressione alta. Sono ottimi alleati per la salute del cuore e per la prevenzione di malattie cardiovascolari.
• Per quanto riguarda l’uso alimentare, tale polvere è utile per conferire un tocco aromatico e speziato ad una larga varietà di piatti come salse, riso, marmellate, prodotti da forno (torte, biscotti, cracker e grissini). Può anche essere addizionata ad altre spezie per preparare dei veri e propri mix saporiti e profumati, oppure a bevande come latte, caffè e tè.

Come già accennato, i chiodi di garofano polverizzati, sono un prodotto molto versatile, che non dovrebbe mai mancare in cucina. Si possono sfruttare le sue proprietà in modi e per scopi diversi, che illustreremo qui di seguito nel dettaglio.
Usi per la salute

• Mal di denti: un ottimo rimedio per alleviare il mal di denti, si può ottenere mescolando una piccola quantità di chiodi di garofano in polvere con qualche goccia di olio di oliva. Applicare la mistura direttamente sul dente dolente, fino a quando il dolore si assopisce.
• Disinfezione del cavo orale: si può preparare un collutorio naturale facendo bollire una tazza di acqua con un cucchiaio di polvere di chiodi di garofano. Filtrare, far raffreddare ed utilizzare il liquido ottenuto come un normale collutorio. Questo rimedio è molto efficace anche contro l’alito cattivo, soprattutto nei fumatori in quanto neutralizza gli odori della bocca.
• Cattiva digestione o flatulenza: per alleviare i sintomi di una lenta digestione, è utile bere una tisana a base di chiodi di garofano dopo i pasti principali. Basta far bollire mezzo cucchiaio di povere con delle foglie di alloro e una manciata di fiori di camomilla per ottenere una bevanda digestiva e carminativa.
  Usi in cucina
• Caffè aromatico: un modo fantasioso ed originale per usare i chiodi di garofano in polvere è aggiungerne un pizzico al caffè, nella miscela da mettere nella moka. In questo modo si ottiene un caffè dal gusto particolare, aromatico ed intenso.
• Condimento: la polvere può essere utilizzata per conferire un gusto particolare e speziato a tante preparazioni. Ottimo come condimento per piatti a base di riso, carne e pesce; è sufficiente aggiungerne un piccolissima quantità per esaltarne il sapore. Lo stesso impiego è valido per la preparazione di salse, biscotti, torte dolci o salate.
• Mix di spezie: si può creare un mix di spezie pronto all’uso, mescolando la polvere di chiodi di garofano con altre spezie macinate come cumino, zenzero, aglio, peperoncino, curcuma, pepe e coriandolo.
  Usi per la bellezza
• Maschera viso: in presenza di acne o lieve infiammazione della pelle, usiamo i chiodi di garofano in polvere per realizzare una maschera purificante. Unire in una ciotola un cucchiaino di polvere, qualche goccia di succo di limone e un po’di miele. Stendere sul viso, tenere in posa per 15 minuti e risciacquare con acqua tiepida.
• Scrub: per sfruttare l’azione leggermente esfoliante, basta preparare uno scrub con la polvere unita ad un cucchiaino di zucchero e uno di olio dicocco (o altro olio vegetale). Per uno scrub corpo, è sufficiente aumentare le dosi in proporzione all’area trattata.
• Capelli: ai chiodi di garofano vengono attribuite proprietà anticaduta, scurenti e rinforzanti. Si può utilizzare una piccola parte di polvere nel comune shampoo per effettuare un leggero scrub dello scalpo oppure creare un impacco con un olio vegetale (cocco, canapa, avocado, oliva) e una piccola quantità di polvere. Un’alternativa è preparare un infuso ed utilizzarlo come risciacquo finale. La polvere di chiodi di garofano può essere inoltre utilizzata anche per la preparazione di saponi, profumi e creme homemade.

Non ci sono effetti collaterali legati all’utilizzo moderato della polvere dei chiodi di garofano, soprattutto come agente aromatizzante. Il consumo non è consigliato a chi soffre di ulcere o problemi di coagulazione del sangue.
Tuttavia, tali controindicazioni, riguardano principalmente l’uso di importanti quantità di prodotto a scopo medico. Non utilizzare la polvere su aree del corpo e del viso affette da dermatite o gravi lesioni.

Come la storia di molte altre spezie, anche quella dei chiodi di garofano attraversa diversi secoli; le prove della loro presenza sono state trovate, infatti, in alcuni vasi risalenti al 1721 a.C. In realtà i primi riferimenti ai chiodi di garofano sono stati trovati nella letteratura orientale cinese, risalente al periodo della dinastia Han. Si dice, difatti, che già nel 226 a.C., i cinesi erano obbligati a masticare dei chiodi di garofano per profumare l’alito, prima di essere ricevuti dall’Imperatore.
Arrivata anche in Europa e nelle Americhe, questa spezia diventò una delle più richieste in commercio, tanto che gli Olandesi per un periodo ne conquistarono a tutti i costi il monopolio, distruggendo tutte le piante che erano fuori dal loro controllo.

• Alcune credenze popolari attribuiscono ai chiodi di garofano in polvere bruciati come l’incenso, il potere di purificare un luogo dalle negatività e dal malocchio.
• I chiodi di garofano infilati nelle arance sono utili per creare delle originali decorazioni e profumare l’ambiente in modo naturale.
• I chiodi di garofano sono stati citati anche da Dante nella sua Divina Commedia, nel canto XXIXdell’Inferno (124-129)

Originaria delle Isole Molucche, nell'Indonesia Orientale, ma diffusa anche in molti paesi asiatici (tra cui India e Cina) e del Sud Africa (Madagascar e Tanzania), la pianta dei chiodi di garofano (Syzygium aromaticum o Eugenia caryophyllata) è un albero sempreverde che raggiunge un’altezza massima di 15 metri.
Le foglie giovani hanno un colore rosato, che diventa verde vivido durante la maturazione. I boccioli fiorali, invece, sono inizialmente giallo/verde, successivamente diventano rosa, per poi risultare di un colore rosso accesso alla fine della maturazione.

Caryophyllus aromaticus boccioli di fiori maturi ed essiccati.