Inci: Adansonia digitata

Famiglia: Bombacaceae
 

Il Baobab è conosciuto, da secoli, come “l’albero della vita” e “l’albero magico” nelle popolazioni indigene ed Africane, che lo utilizzano come alimento per le sue notevoli capacità nutritive e medicamentose. Queste popolazioni lo usano infatti come principale fonte di Vitamina C, come regolatore intestinale, come energetico, antistress (esso agisce infatti sul sistema nervoso migliorando l’umore), e per le sue incredibili capacità antiossidanti.

Tutto quello che era stato già supposto da queste popolazione è stato negli ultimi anni oggetto di studi che ne hanno confermato la varidicità. Oggi il Baobab viene considerato uno dei frutti più utili e nutrienti esistenti al mondo.

La polpa del Baobab viene utilizzata sia in medicina popolare che in cosmetica per le sue molteplici capacità e per il suo contenuto nutritivo.

La polpa è composta da una grande quantità di glucidi (76% circa), mentre il contenuto in proteine (2,3%) e lipidi (0,27%) è molto più basso. Ciò che è davvero interessante è il suo altissimo contenuto in Acido Ascorbico (o vitamina C) che può essere trovato nella polpa in quantità fino ai 300 mg per ogni 100 grammi di prodotto (6 volte il quantitativo delle arance).

Il frutto contiene altre vitamine e minerali quali: la vitamina B2, la vitamina B3 (o PP), calcio, fosforo, acido a-linolenico e tanto altro ancora.

Dalla polpa può essere ricavata una bevanda rinfrescante, dissetante, buona e con alte capacità integrative. Essa presenta una incredibile varietà di capacità mediche (discusse nella apposita sezione).

Nella medicina popolare la polpa di mango viene spesso utilizzata come febbrifugo, analgesico, antidiarroico e nel trattamento di vaiolo e morbillo.

In effetti è proprio l’acido ascorbico, in comune con gli altri nutrienti presenti, a conferire alla polpa del Baobab tutte le sue capacità terapeutiche.

Esso, un tempo, era utilizzato proprio per evitare lo scorbuto (malattia causata dalla mancanza di vitamina C). Inoltre proprio grazie al suo contenuto nutrizionale il Baobab va ad agire sul sistema immunitario alimentandolo ed aiutando la salute del corpo in generale. Vediamo le sue capacità più nello specifico:
 

• Dietetico: la polpa presenta un elevato contenuto di fibre (circa 45%) che si dividono equamente tra solubile ed insolubile. Il contenuto di fibre contribuisce ad accellerare il metabolismo e a limitare il senso di fame. L’assunzione di fibre è inoltre stata associata con la diminuzione del rischio di neoplasie dell’apparato digerente (come il cancro colon-rettale). Il suo consumo abituale aiuta a migliorare la salute dell'intestino, riequilibrando la flora batterica tramite un incremento dei fermenti prebiotici a scapito di quelli patogeni. Questo contribuisce al rafforzamento del sistema immunitario e a prevenire i disturbi che colpiscono l’apparato digerente.
   
• Antinfiammatorio: l’assunzione della polpa di Baobab è utile come antipiretico e febbrifugo. Le sue capacità antinfiammatorie sono utili per il trattamento sia esterno che interno.
   
• Antiossidante: studi su questa capacità sono in atto da anni: sembra infatti che il Baobab sia capace di combattere i radicali liberi, tanto che in Africa si è guadagnato il nome di "albero della vita". Ideale per combattere l’invecchiamento cellulare precoce.
   
• Stipsi: il suo elevato contenuto di fibre permette di agire sulla regolarizzazione del transito intestinale. Il Baobab agisce sulla peristalsi intestinale (contrazioni della muscolatura delle pareti intestinali per favorire i il transito) contrastando la stitichezza e inducendo il senso di sazietà. Esso al contempo evita altri problemi intestinali come dissenteria e diarrea.
   
• Salute del cuore: regola la glicemia ed il colesterolo, risultando molto utile per mantenere la salute del cuore, ed utilizzabile anche dai diabetici.
   
• Anemia: il suo alto contenuto in ferro lo rende ideale per chi soffre di anemia, ma anche per le mestruazioni abbondanti. Esso evita infatti la tipica stanchezza che si prova durante il ciclo mestruale.
   
• Capacità sull’umore: il suo alto contenuto in glucidi è ideale come energizzante, esso agisce inoltre sul sistema nervoso inducendo il buon umore.
   
• Antietà: viene usato per la biosintesi di collagene nel tessuto connettivo. Esso è ideale per la pelle sia utilizzato esternamente che internamente. Rende la pelle più giovane, elastica e splendente. Anche questo effetto è dovuto all’incredibile quantitativo di antiossidanti contenuti.

Controindicazioni: gli studi condotti fino ad oggi non hanno rilevato nessun effetto collaterale correlato all'assunzione della polpa di baibad come integratore alimentare.

 

Si consiglia di assumerne circa 7-9 grammi al giorno disciolti in acqua, succo di frutta, yogurt o la bevanda da voi preferita.

Il caratteristico sapore acidulo della polpa è dovuto alla presenza di acidi organici, quali l’acido citrico, acido tartarico, acido malico ed acido succinico.