L’erba mate si ricava dalla pianta Ilex paraguariensis A. St.-Hil, un albero sempreverde della famiglia delle Aquifogliacee. Ha origine nell’America del sud, ma, entrando nello specifico, appartiene alla cultura argentina, brasiliana e del Paraguay.

Il mate si presenta come una piccola pianta, di circa quindici metri, coronata da foglie coriacee e frutti ovali dal colore rosso.  Il suo rinvenimento è dovuto agli indios Guaranì, i quali furono i primi ad utilizzare le foglie di questa pianta per realizzare bevande benefiche. Queste bibite, successivamente, si diffusero ovunque, ma in particolare nell’America Latina, soprattutto Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay. In questi luoghi ormai è divenuta una bevanda da consumare tutti i giorni, come da noi, in occidente, si beve il caffè.

La sua ampia diffusione è dovuta alle sue eccezionali proprietà, poiché offre al nostro organismo una completa purificazione, grazie alle sue proprietà diuretiche, digestive e cardiovascolari. Grazie a questa propagazione, sono state realizzate e diffuse numerose varietà di questa pianta, come ad esempio la yerba mate cruz de malta, la quale, a differenza di questa, presenta un sapore più amaro.

Contiene tutte le principali vitamine che servono per nutrire il corpo umano, tra le quali:

• Mateina e teobromina;
• 11 Polifenoli (Antiossidanti naturali) e proteine;
• Vitamine: C, B1, B2;
• Flavonoidi, teofillina e saponine triterpeniche, olio vegetale;
• Sali minerali: potassio, zinco, manganese, ferro, magnesio, calcio.

Curiosità: Il termine “mate” nella lingua d’origine di questa pianta, equivale a “zucca vuota”, riferimento al recipiente nel quale viene bevuto. Questo tè viene comunemente chiamato anche “tè paraguaiano”, “tè brasiliano” o “tè dei Gesuiti”.

L’erba Mate è conosciuta per le sue proprietà diuretiche e antiossidanti, ideale per purificare l’organismo. Potrebbe essere un ottimo alimento da aggiungere durante le diete, grazie alla sua capacità di tramutare il grasso in energia e di ridurre l’appetito. Può essere usato anche per le sue proprietà antidolorifiche, emmenagoghe, antiinfiammatorie e, se assunto in grandi quantità, può fungere da lassativo.

Viene utilizzato per le sue proprietà: Diuretiche, sazianti, antiossidanti, purificanti, antidepressive, energizzanti, stimolanti, termogeniche, tonificanti, dimagranti, digestive, antiinfiammatorie, emmenagoghe, antidolorifiche, antireumatiche,  lassative, cardiovascolare, antitumorale.

• Diuretiche: Compie una completa purificazione dell’organismo favorendo l’eliminazione di liquidi in eccesso dal corpo. Espelle le tossine ed altri residui presenti nell’organismo. In particolare sembra idoneo per costruire una difesa contro i calcoli. Serve, infine, per aumentare le difese immunitarie.

• Dimagranti: Attenua l’appetito donando un senso di sazietà, controllando indirettamente la nostra alimentazione. Contribuisce a consolidare questa proprietà, la sua capacità di regolarizzare il metabolismo.

• Stimolante/Energizzante: Permette di recuperare le energie e i sali minerali consumati durante la giornata o dopo un affaticamento fisico. Risveglia mente e corpo e consente inoltre di ottenere un aumento della concentrazione lavorando sull’attività cerebrale rendendo la mente molto più lucida e attiva.

• Digestive: Dimezza il tempo nel quale il cibo si preserva nel nostro corpo, eliminando così la sensazione di gonfiore e pienezza. Consigliato nelle astenie e dispepsie e contro i reumatismi. Grazie al suo alto contenuto di vitamina C impedisce lo scorbuto.

• Cardiovascolare: Protegge il muscolo cardiaco,apporta vantaggi alla circolazione regolando il colesterolo e la glicemia.

• Purificanti: Grazie alla presenza di teofillina apporta vantaggi al sistema circolatorio e renale. Stimola il muscolo miocardico e la circolazione sanguigna, depura il sangue e purifica l’intestino.

• Antidepressivo: E’ un tonico naturale, ed oltre alle proprietà sopracitate, dopo l’assunzione della pianta, riceverete un effetto positivo sul vostro umore.

• Anti ossidanti: E’ un disintossicante metabolico ed elimina i radicali liberi. Combatte il processo di invecchiamento e di ossidazione delle cellule.

• Antitumorali: Recenti studi, infine, hanno scoperto che combatte le cellule tumorali del colon.

• Antidolorifico: Allevia i dolori reumatici ed il mal di testa.

L’erba Mate, nei luoghi da cui proviene, è ormai divenuta una bevanda da consumare tutti i giorni, come da noi, in occidente, si beve il caffè. Con la differenza che il matè non presenta alcun effetto negativo che possiamo riscontrare, invece, nel caffè. È conosciuta e diffusa grazie alle sue proprietà diuretiche e antiossidanti, ideale per purificare l’organismo.

Bere l’infuso di erba Mate massimo tre volte al giorno, non superando la quantità prescritta.

Di seguito esponiamo la preparazione dell’infuso:

• Portare in ebollizione l’acqua, spegnere il fuoco e versare uncucchiaino di foglie sminuzzate di Yerba Mate. Coprire e lasciare in infusione la bevanda per cinque minuti, infine filtrare l’infuso.

In caso possedeste gli appositi e tradizionali attrezzi, potete conseguire la seguente preparazione tipica delle tribù sud americane:

• Gli oggetti da possedere sono: la cannuccia chiamata ‘Bombilla’ ed il recipiente cosiddetto ‘Matero’, realizzato svuotando una zucca, oggi può trovarsi anche in legno o in metallo. Porre le foglie nel Matero, far bollire l’acqua in un pentolino a parte e versarla sopra le foglie di Yerba Mate. Aspettare cinque minuti e bere l’infuso con la Bombilla.

Controindicazioni: Chiedere il parere del medico se si desidera usufruire dell’erba mate in gravidanza o durante l’allattamento. È sconsigliato in caso di aritmia cardiaca e pressione alta per la sua azione energizzante.